The Torment Zone
Videoart
1992, 8:40 mins, mono, U-matic , Spanish with English subtitles
Drawings Daniel González
Chorus: Coro de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional de Córdoba
Actors: Luciano Diz, Diana Pintos
Edition: Miguel Pintarelli
Production: Mario Savanco
Direction: Marcello Mercado
"An imaginary visit to a mental hospital guided by animated characters.
An extremely powerful short film, Mercado quickly and without mercy
plunges the viewer into an insane world. Images and wild sound collide
and the result is nerve-shattering: a stunning prelude to Polanski´s foray
into madness"
9th Annual Leeds International Film Festival Leeds, 1995. United Kindom.
About "The Torment Zone"
"Marcello Mercado’s work is covering multiple territories: the territory
of history, of power, of abuse and of suffering. His collage connects the
present with the time of today: it presents the wounds of history, the
scars of all those victims without names, and the agony wich those who
have survived cannot express. A video about times which last and, for
many, will never end. This is why Mercado’s artistic viewpoint is of
eminent importance for the present, not only in Latin America."
Videofest-Preis Berlin, Germany. 1994
"Ein imaginärer Besuch in der Staatlichen Psychiatrie anhand animierter
Zeichnungen. "Das Reich der Qual" bedeutet Einzäunung. Das Band
behandelt die Vorherrschaft des medizinisch-psychiatrischen Diskurses
und die Hilflosigkeit der Gesetzgebung für die Behandlung von
Geisteskrankheiten. Die Psychiatrie ist eine Folter. Eine künstlerische
Anäherung."
Videokunstpreis ZKM Catalogue, page 88, Karlsruhe, Germany. 1995
"La obra de Marcello Mercado apoyada sobre lo temático antes que
sobre lo formal, pero sin ser narrativa, introduce una problemática
existencial, profundamente humana, a través de imágenes que
enfrentan al espectador a aquello que permanentemente ha rehusado
ver. Esa actitud de proponer como objeto de goce (estético?) la
deformidad, la tortura, la muerte, es posiblemente su mayor aporte a
la Estética que sistemáticamente ha rechazado tal tipo de imágenes,
aún cuando fuera capaz de resignar la categoría de lo Bello."
Rodrigo Alonso. Notas para una Estética del Videoarte Argentino.
FIV, 1996, Buenos Aires.
"Su estética se orienta hacia una lectura extremadamente crítica y
con un fuerte grado de nihilismo, de la realidad y de la historia
argentinas, a través de una imagen fundada en la profusión de
elementos visuales y sonoros, una composición abigarrada y un
diseño aventurado el los límites de lo perceptible"
Rodrigo Alonso . Artistas Argentinos en el Concierto Digital .
Revista Buenos Aires Bellas Artes del Museo Nacional de
Bellas Artes.1999, Buenos Aires.
"La Cultura Latinoamericana siempre ha mostrado su preocupación
por la muerte. Mercado permanece fiel a esa tradición en éste ensayo
sobre la muerte, la violencia, el sexo y la cuestionabilidad de la
procreación humana. A pesar del tema elegido, que nos recuerda la
reciente historia de su país, el resultado no es una película de terror
ya que el autor consigue combinar el rechazo con la fascinación y
la compasión"
Feria Internacional de Arte Contemporáneo ARCO’97 Madrid, España
"Sus trabajos permiten un contacto con la emoción y , especialmente,
con el dolor que parecen imposibles en una disciplina obstinada en la
distancia y la frialdad. La luminosa prufundidad de las imágenes de
Mercado son un antídoto contra la irresponsabilidad creativa. Las
Nubes mezcla nubes con cuerpos enfermos y mutilados, fotos que
recuerdan perversamente a antiguos libros de medicina, a prótesis y
elementos hospitalarios de monstruosidad diversa [...] Ese horror es
ambiguo, indirecto, residual, pero mucho más concreto cuando
muestra una bizarra posición gimnástica que una cara deformada por
la enfermedad. Es un horror sin fondo ni mensaje, de un riesgo artístico
sorprendente."
Quintín. Revista El Amante de Cine,1996, Buenos Aires.
"Mercado , en particular, supera sus trabajos previos cruzando imágenes
tomadas en una morgue y el sermón histérico de un pastor, con un crudo
texto propio, para lograr un impácto que resulta seco, directo,
y genuinamente perturbador."
Fernando Martín Peña. Las cartas sobre la mesa. Revista Film,
1994, Buenos Aires.
"Il video riassume un viaggio immaginario in un ospedale psichiatrico
nazionale utilizzando vari elementi fugurativi e sonori (disegni,
animazioni, registrazioni, foto). Come l'autore stesso afferma il suo
lavoro intende basarsi sullo scorrimento nudo e crudo della realtà.
Distrarsi da ciò è evitare il dolore che essa contiene, è fuga, è un modo
di resistere alla realtà. Considera dovere dell'artista "scoprire il
quotidiano con la sua obbedienza irriflessiva, la manipolazione, gli
ordini, le prescrizioni, i riflessi condizionati, il trionfo tecnologico-
monetario, la steroptipazione le risposte prestabilite, le forme rigide,
la rottura dell'individualità, l'intolleranza. Il pensiero come negazione,
la limitazione dell'esperienza reale, la preparazione alla ripetizione e
alle mille forme dell'ottusità". I suoi lavori risultano dei saggi in
video sulla condizione umana. L'immagine occupa un ruolo primario
nel gioco di movimento, di attrazione e repulsione.”
Caterina Davinio
"La obra de Marcello Mercado, La Región del Tormento, combina
arte con pensamiento político. Es muy duro y muy profundo."
Micky Kwella
Videofest Berlin. Revista El Amante de Cine, 1994, Buenos Aires.
Argentinian Angst
"Marcello Mercado, an intense artist from Córdoba, Argentina,
takes history very personally.
Unwilling to let the unresolved terrors of Argentina's historical
legacy go gently into the night, Mercado confronts them through
his video art with fervor, commitment, and originality. The Torment
Zone (La Region del Tormento) (1993, 8:40 mins, In Spanish with
English subtitles) is an imaginary visit to a mental hospital where
subjugation and enclosure echo other forms of tyranny.
Mercado's twisted drawings act as tour guides to bedlam. In The Edge
of Rain (El Borde de la lluvia) (1995, 42 mins, In English)the Dirty
War is addressed obliquely: tales of distress-of vanished people, of
stressed fetuses, of butchered cattle-are juxtaposed with images that
acknowledge both beauty and disgust. Mercado's newest work, The
Warm Place (El Lugar Tibio) (1998, 36 mins,In English) turns the
tyranny of history inward, describing the body's betrayal as a response
to political fragmentation and despair.
Constructed in a computer using layers of moving images and precise
graphical compositions, Mercado's uncompromising work is driven
by an urgency of vision that could only be called inspired.
The imagistic allegory of a country's amnesia evokes a psychopolitical
space where revulsion and compassion vie for dominance.”
Steve Seid
Video Curator
Pacific Film Archive
“Visite imaginaire dans un hôpital psychiatrique, guidée par des
personnages des dessins animés. La Region de la Torture, décrit
l’enfermement, celui qui résulte de l’impuissance médicale face
á la folie. Celui que prône le discours psychiatrique.”
(FIPA, page 118. Nice, France. 1995)
“Mercado nous introduit dans son propre enfer expressioniste
grâce á un répertoire d’images sonores et visuelles effectives.
Peintures d’un style proche de la Nouvelle Figuration, dominante
de couleurs difficiles pour le vidéo comme le rouge et le bleu,
bande son riche en couleurs, plaintes et liberalisme économique
corrompu. La douleur sousjacente cache un passé douloureux
et obscur, sans pardon, difficile á supporter”
Graciela Taquini, 2º Festival Franco Latino Americain, page 20. Buenos Aires. 1993
“... trágica belleza ...”
Jorge La Ferla, Balance del año 93. Revista El Amante de Cine, page 45.
Buenos Aires. 1993
“Los trabajos de Marcello Mercado circulan como la sangre,
fuertemente, en el eje ético-estético. La metáfora biológica no es casual,
porque tanto en La Región del Tormento como en El Vacío, el cuerpo es
instrumento y caja de resonancia, lugar de encuentro del yo con el otro
(el sexo y la política), del yo y de la nada (la muerte).”
(Andrea Molfetta, El riesgo de exponer. Revista Film, page 53.
Buenos Aires. Enero 1996)
“The work is original, mixing animation techniques with a political
and antropological approach. I like the painting quality of the images,
the feeling for rhythm and colour, the link beetween scientific imagery
and abstract patterns”
(Sandra Lischi, 1999)
“Wild imagination, powerful images, quite striking and wonderfull unusual”
(Tom Hardwick, IAC, London 1993)
