Painting "Flesh as flesh is soft" 1996

Marcello Mercado, Painting "Flesh as flesh is soft" 1996
Photo: Jorge Castro

14th World Wide Video Festival, 1996: Catalogue
By Leo Reijnen, Stichting World Wide Video Centre
Published by Stichting World Wide Video Centre, 1996
Original from the University of Michigan
Digitized 8 Nov 2007
237 pages

Media Arts Fellowships
The John D. and Catherine T. MacArthur Foundation, The Rockefeller Foundation and The Lampadia Foundation
Marcello Mercado
"The Capital"
Videoart, Installation, Performance, Net-art

Report on Activities
By John D. and Catherine T. MacArthur Foundation
Published by The Foundation, 1996
Item notes: 1986
Original from the University of California
Digitized 26 Aug 2008

International Health Film Festival of Liège
Liége, Belgium
1996
Marcello Mercado
"La Región del Tormento" ("The Torment Zone")

Marcello Mercado
"The Edge of Rain", 1995
Videoart, 42 minutes, Video still
Córdoba, Argentina
Supported by 
The Rockefeller Foundation, The John D. and Catherine T.  Mac Arthur Foundation and Fundación Antorchas

 
“The  Latin American culture fosters a preoccupation with dead.  On All Souls, Mexicans head a masse to graveyards, 
there to consume skulls of candy in a carnival like atmosphere.  García Marquez wrote chronicles of an announced death.  
Mercado remains firmly rooted in this funeral tradition.  After  an  innocent  introduction in which an impressionistically 
painted wood forms the decor for a slowly falling drop of blood (compare the myth of the Chinese water torture), 
there are a few well chosen quotations from renowned doom-mongers like Blake, Marx and Hegel, and then the exposé 
really gets underway.  A circle coupling oppositional concepts is projected over an image of the female pubic area.  
Sex and death form, the most fundamental and inspiring of these duos.  The story of the woman who must deliver her child 
in a prision of the Dirty Argentinean Civil War is a wonderful, extremely distressing example.  A photo of Maradona as 
“God with a football” is not less dreadful as far as implication goes.  Even  old family films can evoke something other 
than endearment.  What is really clever is that, despite the black theme?  Mercado has not produced a horror show, 
but has managed to combine revulsion with fascination and compassion.  ”
(World Wide Video Festival.  Netherlands.  1996)

“La Cultura Latinoamericana  siempre ha mostrado su preocupación por la muerte.  Mercado permanece fiel a esa 
tradición en éste ensayo sobre la muerte, la violencia, el sexo y la cuestionabilidad de la procreación humana.  
A pesar del tema elegido, que nos recuerda la reciente historia de su país, el resultado no es una película de terror 
ya que el autor consigue combinar el rechazo con la fascinación y la compasión”
(Feria Internacional de Arte Contemporáneo.  ARCO’97.  Madrid, España)

“Mercado vuelve a la vertiente original de delirio expresivo y densidad narrativa que lo hiciera debutar de 
manera fulgurante en el video con “La Región del Tormento”.  En éste proceso de poner en escena la locura 
y obsesiones diversas, es en la transfiguración de un pensamiento visual y sonoro fragmentario y lúdico que 
surge con fuerza conmovedora un mensaje altamente elaborado”
(Jorge La Ferla, Revista “El Amante”, Año V, Nº47, Enero 1996, pag.  54, 55)

“La obra de Marcello Mercado apoyada sobre lo temático antes que sobre lo formal, pero sin ser narrativa, 
introduce una problemática existencial, profundamente humana, a través de imágenes que enfrentan al 
espectador a aquello que permanentemente ha rehusado ver.  Esa actitud de proponer como objeto de 
goce (estético?) la deformidad, la tortura, la muerte, es posiblemente su mayor aporte a la Estética que 
sistemáticamente ha rechazado tal tipo de imágenes, aún cuando fuera capaz de resignar la categoría 
de lo Bello.”
(Rodrigo Alonso, Notas para una Estética del Videoarte Argentino, FIV, Buenos Aires, 1996)

Marcello Mercado
"The Silence", 1995
Videoart, 16 minutes, Video still
Córdoba, Argentina
Supported by
The Rockefeller Foundation, The John D. and Catherine T. Mac Arthur Foundation and Fundación Antorchas

13. WORLD WIDE VIDEO FESTIVAL
Amsterdam, The Netherlands

Marcello Mercado

"Emptiness" ("El Vacío")

videoart, 14minutes, 1994

Das Verhältnis zwischen menschlichen Körpern, Macht und Religion.
 


"Religion, Medicine and Sport all exercise power over our bodies. 
Mercado attempts an analysis of
these regimes and their ultimate meeting point in death”

(13th World Wide Video Festival, Netherlands, 1995)



“This work visually meditates the relationship between bodies, power and religion”
(22nd Athens Int. Film+Video Festival. USA. 1995) 



“Mercado stellt eine Parabel über den Einfluß von Religion, 
Medizin und Sport auf unseren Geist
und Körper vor. Eine Analyse dieser drei “Regimes” und deren ultimatives 
Aufeinandertreffen im Tod”

(Landes Galerie. Reihevideokunst. Videopolitik.

LandesMuseum Francisco-Calorinum. Linz. 1995) [+]

“Mercado , en particular, supera sus trabajos previos cruzando imágenes tomadas en una morgue
y el sermón histérico de un pastor, con un crudo texto propio, para lograr un impácto que resulta
seco, directo, y genuinamente perturbador.”

(Fernando Martín Peña, Las cartas sobre la mesa. Revista Film, page 54. Buenos Aires, Oct-Nov 1994)

“El Vacío choca mas não apenas pelas imagens fortes e pouco frequentemente
visíveis nas telas; ele choca principalmente pela força com que consegue colocar
a fragilidade do humano. Nesse sentido é o trabalho mais francamente anti-romantico
e anti-antropocêntrico que já vi”
(Arlindo Machado, October 1994)

Distributor:
Heure exquise!
B.P. 113
Maison Folie Fort de Mons
rue de Normandie
F-59370 Mons-en-Baroeul
France
Tél : +33(0) 320 432 432
Fax : +33(0) 320 432 433
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The Torment Zone
Videoart
1992, 8:40 mins, mono, U-matic , Spanish with English subtitles

Drawings Daniel González
Chorus: Coro de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional de Córdoba
Actors: Luciano Diz, Diana Pintos
Edition: Miguel Pintarelli
Production: Mario Savanco
Direction: Marcello Mercado

"An imaginary visit to a mental hospital guided by animated characters.
An extremely powerful short film, Mercado quickly and without mercy
plunges the viewer into an insane world. Images and wild sound collide
and the result is nerve-shattering: a stunning prelude to Polanski´s foray
into madness"
9th Annual Leeds International Film Festival Leeds, 1995. United Kindom.
About "The Torment Zone"

"Marcello Mercado’s work is covering multiple territories: the territory
of history, of power, of abuse and of suffering. His collage connects the
present with the time of today: it presents the wounds of history, the
scars of all those victims without names, and the agony wich those who
have survived cannot express. A video about times which last and, for
many, will never end. This is why Mercado’s artistic viewpoint is of
eminent importance for the present, not only in Latin America."
Videofest-Preis Berlin, Germany. 1994

"Ein imaginärer Besuch in der Staatlichen Psychiatrie anhand animierter
Zeichnungen. "Das Reich der Qual" bedeutet Einzäunung. Das Band
behandelt die Vorherrschaft des medizinisch-psychiatrischen Diskurses
und die Hilflosigkeit der Gesetzgebung für die Behandlung von
Geisteskrankheiten. Die Psychiatrie ist eine Folter. Eine künstlerische
Anäherung."
Videokunstpreis ZKM Catalogue, page 88, Karlsruhe, Germany. 1995

"La obra de Marcello Mercado apoyada sobre lo temático antes que
sobre lo formal, pero sin ser narrativa, introduce una problemática
existencial, profundamente humana, a través de imágenes que
enfrentan al espectador a aquello que permanentemente ha rehusado
ver. Esa actitud de proponer como objeto de goce (estético?) la
 deformidad, la tortura, la muerte, es posiblemente su mayor aporte a
la Estética que sistemáticamente ha rechazado tal tipo de imágenes,
aún cuando fuera capaz de resignar la categoría de lo Bello."

Rodrigo Alonso. 
Notas para una Estética del Videoarte Argentino.

FIV, 1996, Buenos Aires.

"Su estética se orienta hacia una lectura extremadamente crítica y
con un fuerte grado de nihilismo, de la realidad y de la historia
argentinas, a través de una imagen fundada en la profusión de
elementos visuales y sonoros, una composición abigarrada y un
 diseño aventurado el los límites de lo perceptible"

Rodrigo Alonso
. Artistas Argentinos en el Concierto Digital
.
Revista Buenos Aires Bellas Artes 
del Museo Nacional de
Bellas Artes.1999, Buenos Aires.

"La Cultura Latinoamericana siempre ha mostrado su preocupación
por la muerte. Mercado permanece fiel a esa tradición en éste ensayo
sobre la muerte, la violencia, el sexo y la cuestionabilidad de la
procreación humana. A pesar del tema elegido, que nos recuerda la
reciente historia de su país, el resultado no es una película de terror
ya que el autor consigue combinar el rechazo con la fascinación y
la compasión"

Feria Internacional de Arte Contemporáneo 
ARCO’97 Madrid, España

"Sus trabajos permiten un contacto con la emoción y , especialmente,
con el dolor que parecen imposibles en una disciplina obstinada en la
distancia y la frialdad. 
La luminosa prufundidad de las imágenes de
Mercado son un antídoto contra la irresponsabilidad creativa. Las
Nubes mezcla nubes con cuerpos enfermos y mutilados, fotos que
recuerdan perversamente a antiguos libros de medicina, a prótesis y
elementos hospitalarios de monstruosidad diversa [...] Ese horror es
ambiguo, indirecto, residual, pero mucho más concreto cuando
muestra una bizarra posición gimnástica que una cara deformada por
la enfermedad. Es un horror sin fondo ni mensaje, de un riesgo artístico
sorprendente."

Quintín. 
Revista El Amante de Cine,1996, Buenos Aires.

"Mercado , en particular, supera sus trabajos previos cruzando imágenes
tomadas en una morgue y el sermón histérico de un pastor, con un crudo
texto propio, para lograr un impácto que resulta seco, directo,
y genuinamente perturbador."

Fernando Martín Peña. 
Las cartas sobre la mesa. Revista Film,
1994, Buenos Aires.

"Il video riassume un viaggio immaginario in un ospedale psichiatrico
nazionale utilizzando vari elementi fugurativi e sonori (disegni,
animazioni, registrazioni, foto). Come l'autore stesso afferma il suo
lavoro intende basarsi sullo scorrimento nudo e crudo della realtà.
Distrarsi da ciò è evitare il dolore che essa contiene, è fuga, è un modo
di resistere alla realtà. Considera dovere dell'artista "scoprire il
quotidiano con la sua obbedienza irriflessiva, la manipolazione, gli
ordini, le prescrizioni, i riflessi condizionati, il trionfo tecnologico-
monetario, la steroptipazione le risposte prestabilite, le forme rigide,
la rottura dell'individualità, l'intolleranza. Il pensiero come negazione,
la limitazione dell'esperienza reale, la preparazione alla ripetizione e
alle mille forme dell'ottusità". I suoi lavori risultano dei saggi in
video sulla condizione umana. L'immagine occupa un ruolo primario
nel gioco di movimento, di attrazione e repulsione.”
Caterina Davinio

"La obra de Marcello Mercado, La Región del Tormento, combina
arte con pensamiento político. Es muy duro y muy profundo."
Micky Kwella
Videofest Berlin. Revista El Amante de Cine, 1994, Buenos Aires.

Argentinian Angst
"Marcello Mercado, an intense artist from Córdoba, Argentina,
takes history very personally.
Unwilling to let the unresolved terrors of Argentina's historical
legacy go gently into the night, Mercado confronts them through
his video art with fervor, commitment, and originality. The Torment
Zone (La Region del Tormento) (1993, 8:40 mins, In Spanish with
English subtitles) is an imaginary visit to a mental hospital where
subjugation and enclosure echo other forms of tyranny.
Mercado's twisted drawings act as tour guides to bedlam. In The Edge
of Rain (El Borde de la lluvia) (1995, 42 mins, In English)the Dirty
War is addressed obliquely: tales of distress-of vanished people, of
stressed fetuses, of butchered cattle-are juxtaposed with images that
acknowledge both beauty and disgust. Mercado's newest work, The
Warm Place (El Lugar Tibio) (1998, 36 mins,In English) turns the
tyranny of history inward, describing the body's betrayal as a response
to political fragmentation and despair.
Constructed in a computer using layers of moving images and precise
graphical compositions, Mercado's uncompromising work is driven
by an urgency of vision that could only be called inspired.
The imagistic allegory of a country's amnesia evokes a psychopolitical
space where revulsion and compassion vie for dominance.”
Steve Seid
Video Curator
Pacific Film Archive

“Visite imaginaire dans un hôpital psychiatrique, guidée  par des
personnages des dessins animés.  La Region de la Torture, décrit 
l’enfermement, celui qui résulte de l’impuissance médicale face
á la folie.  Celui que prône le discours psychiatrique.” 
(FIPA, page 118. Nice, France. 1995)

“Mercado nous introduit dans son propre enfer expressioniste
grâce á un répertoire d’images sonores et visuelles effectives. 
Peintures d’un style proche de la Nouvelle Figuration, dominante
de couleurs difficiles pour le vidéo comme le rouge et le bleu,
bande son riche en couleurs, plaintes et liberalisme économique
corrompu.  La douleur sousjacente cache un passé douloureux
et obscur, sans pardon, difficile  á  supporter”
Graciela Taquini, 2º Festival Franco Latino Americain, page 20. Buenos Aires. 1993


“... trágica belleza ...”
Jorge La Ferla, Balance del año 93.  Revista El Amante de Cine, page 45.
Buenos Aires. 1993

“Los trabajos de Marcello Mercado circulan como la sangre,
fuertemente, en el eje ético-estético.  La metáfora biológica no es casual,
porque tanto en La Región del Tormento como en El Vacío, el cuerpo es
instrumento y caja de resonancia, lugar de encuentro del yo con el otro
(el sexo y la política), del yo y de la nada (la muerte).”
(Andrea Molfetta, El riesgo de exponer.  Revista Film, page 53.
Buenos Aires.  Enero 1996)

“The work is original, mixing animation techniques with a political
and antropological approach. I like the painting quality of the images,
the feeling for rhythm and colour, the link beetween scientific imagery
and abstract patterns”
(Sandra Lischi, 1999)

“Wild imagination, powerful images, quite striking and wonderfull unusual”
(Tom Hardwick, IAC, London 1993)